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Jul 23, 2023

Unite to Light envia lâmpadas solares e carregadores para Lahaina

A fumaça. A fuligem. A devastação. Ninguém entende o que é sobreviver a um incêndio florestal... exceto outro sobrevivente de um incêndio florestal. Então, quando Lahaina pediu ajuda após os incêndios desastrosos

A fumaça. A fuligem. A devastação. Ninguém entende o que é sobreviver a um incêndio florestal... exceto outro sobrevivente de um incêndio florestal. Assim, quando Lahaina pediu ajuda na sequência dos incêndios desastrosos em West Maui no início deste mês, algumas organizações sediadas em Santa Bárbara responderam rapidamente.

Ao ouvir na semana passada sobre a necessidade de eletricidade, iluminação e comunicação para ajudar a população local a se recuperar, a organização sem fins lucrativos Unite to Light, com sede em Santa Bárbara, co-fundada pelo professor John Bowers da UC Santa Bárbara, fez parceria com a Direct Relief para enviar 600 energia solar Chandler Carregadores e 150 Luke Lights movidos a energia solar para Lahaina em poucos dias.

“Estamos prontos para ajudar os esforços de recuperação em Lahaina e em todo o mundo, fornecendo fontes eficientes e limpas de luz e eletricidade para aqueles que mais precisam delas”, disse Bowers, professor de engenharia elétrica e de computação e de materiais, que também é presidente do conselho da organização.

É um benefício pequeno, mas bem-vindo, comparado à extensão da destruição que a ilha havaiana sofreu. Até 3.000 edifícios – a maioria casas – foram danificados ou destruídos. Milhares de pessoas ficam desabrigadas. De acordo com as últimas estatísticas, mais de 100 pessoas ainda estão desaparecidas após o incêndio mortal, o mais caro da história do estado. O número de mortos é de 115.

À medida que a comunidade de Lahaina embarca na sua longa caminhada para a recuperação, a devastação deixada pelo incêndio também dificultou a prestação de serviços básicos. A primeira entrega de luzes solares e carregadores foi destinada a quem prestava serviços médicos tão necessários – parteiras e outros no terreno, que administravam clínicas comunitárias e centros temporários.

“Até agora (Direct Relief) distribuiu Luke Lights e Chandler Chargers para cerca de 400 profissionais médicos e eles continuarão a distribuir as unidades restantes durante a próxima semana”, disse Megan Birney-Rudert, uma autodenominada “nerd solar” que também é presidente e CEO da Unite to Light. “Algo que ouvimos muito é que apenas ter acesso e poder se comunicar com familiares e amigos na ilha ou fora dela tem sido muito, muito útil.”

A Unite to Light, co-fundada pelo advogado Claude Dorais, residente em Santa Bárbara, foi fundada em 2009 inicialmente para responder à necessidade de iluminação barata e eficiente para crianças em idade escolar em África. A falta de infraestrutura nas áreas mais rurais deixou as crianças sem luz suficiente para ler e estudar

após o por do sol. Baseadas na tecnologia LED fiável e durável que foi desenvolvida no Instituto de Eficiência Energética da universidade, as lâmpadas solares também provaram ser úteis no rescaldo de desastres e conflitos; A Unite to Light já os enviou para a Flórida e Fukushima, no Japão após o furacão e para a Ucrânia após a invasão, para ajudar nos esforços de recuperação nesses locais.

Os carregadores, por sua vez, também podem armazenar energia solar e funcionar como baterias para pontos de acesso wi-fi.

Neste momento, as pessoas e o pessoal de recuperação ainda estão a processar as consequências da catástrofe e a tentar recuperar a estabilidade depois de todo o caos. Birney-Rudert e sua equipe da Unite to Light estão aguardando mais informações dos agentes da Direct Relief no terreno e estão prontos para atender mais solicitações de luz, eletricidade e comunicações sem fio.

Fazer e enviar seus Luke Lights e Chandler Chargers para responder rapidamente a situações de emergência atuais e futuras significa que a organização está “sempre em modo de arrecadação de fundos”, disse ela.

“O que é realmente bom é quando temos fundos extras, para que, quando ocorrerem desastres, possamos agir assim”, disse ela. “Estamos sempre tentando construir e manter um estoque de produtos que possamos retirar quando forem realmente necessários nessas emergências, porque elas acontecem o tempo todo.”

Para saber mais sobre o Unite to Light e contribuir para ajudar em seus esforços em Maui e em todo o mundo, visite unitetolight.org.

Sônia FernándezEscritor científico sênior (805) [email protected]